In de rubriek “Omzien noar elkoar” doen we verslag van de interviews die we hebben afgenomen bij de aangesloten zorginitiatieven van het Netwerk Zorgzame Dorpen Groningen.
Stichting De Kracht van Vriendelijkheid
Vriescheloo, 17 april 2026
Een initiatief dat vertrekt vanuit menswaardigheid en vertrouwen.
In Westerwolde zet Stichting De Kracht van Vriendelijkheid zich in voor inwoners die te maken hebben met armoede, schulden of andere kwetsbare omstandigheden. Het initiatief biedt praktische ondersteuning, zoals kleding, menstruatiematerialen en boodschappen, en vormt tegelijkertijd een laagdrempelige plek waar mensen terecht kunnen met hun vragen en zorgen. Vanuit vertrouwen en gelijkwaardigheid wordt samen gekeken naar wat nodig is, met ruimte voor eigen regie en waardigheid.
Werken vanuit de ‘grondtoon’
De inzet van initiatiefnemer Anita is nauw verbonden met haar persoonlijke verhaal. Door haar eigen gezondheidssituatie weet zij hoe belangrijk het is om zorgvuldig om te gaan met energie en grenzen. Tegelijk vormt haar levensvisie, handelen vanuit je ‘grondtoon’, de basis van haar werk. (“Handelen vanuit je grondtoon is doen wat klopt voor jou vanbinnen, in plaats van wat van buitenaf verwacht wordt.”) Niet systemen of labels staan centraal, maar de mens zelf. Haar achtergrond als coach helpt haar om snel tot de kern te komen en oog te houden voor wat er onder de oppervlakte speelt.
Een organische werkwijze.
De Kracht van Vriendelijkheid werkt vanuit een aanpak die het best te omschrijven is als een trechter. Mensen komen binnen via een laagdrempelige ingang, zoals de kledingbank of het ophalen van basisbenodigdheden. Van daaruit ontstaat, stap voor stap, ruimte voor verdere ondersteuning.
Kenmerkend is dat er niet gewerkt wordt met vaste trajecten of vooraf bepaalde einddoelen. Ondersteuning ontwikkelt zich in het tempo en naar de behoefte van de inwoner. Juist deze flexibiliteit maakt dat mensen zich gezien voelen en makkelijker de stap zetten om hulp te accepteren.
Waardigheid en eigen regie
Een belangrijk uitgangspunt binnen het initiatief is het voorkomen van schaamte. Door te werken met kleding- en supermarktbonnen behouden mensen de mogelijkheid om zelf keuzes te maken. Dat lijkt klein, maar heeft grote impact: het draagt bij aan een gevoel van normaliteit en eigenwaarde.
Deze benadering sluit aan bij een bredere overtuiging dat duurzame verandering begint bij vertrouwen en ruimte voor eigen regie.
Sterk in lokale verbindingen
De kracht van het initiatief zit ook in de samenwerking met anderen. In Vriescheloo wordt nauw samengewerkt met Stichting Op kloet’n kom’, waarbij ruimte en functies elkaar versterken. Daarnaast is de stichting aangesloten bij het Netwerk Zorgzame Dorpen Groningen, waar kennis en ervaringen worden gedeeld. Vrijwilligers vormen een onmisbare schakel. Met hun inzet en expertise, van het opzetten van de kledingbank tot het bereiken van jongeren via social media, zorgen zij voor continuïteit en vernieuwing.
Schurende praktijk
Tegelijkertijd laat de praktijk zien dat bestaande systemen niet altijd goed aansluiten op wat inwoners nodig hebben. Hoewel de gemeente inmiddels heeft aangegeven dat de ondersteuning vanuit dit initiatief niet wordt gezien als gift of inkomen binnen de bijstand, merkt de stichting dat contact met overheden bij sommige inwoners nog steeds terughoudendheid of wantrouwen oproept. Ook zijn er ervaringen met vormen van hulpverlening die onvoldoende aansluiten bij de leefwereld van mensen.
Dit maakt zichtbaar hoe groot de kloof soms is tussen systeemwereld en dagelijkse realiteit, en hoe belangrijk initiatieven als dit zijn om die kloof te helpen verkleinen.
Blik op de toekomst
Op dit moment ondersteunt De Kracht van Vriendelijkheid zo’n 85 huishoudens, waaronder veel gezinnen met kinderen. Voor de toekomst wordt gekeken naar verdere uitbreiding, onder andere in het bereiken van meer mensen, het vergroten van bewustwording rondom armoede en het ondersteunen van uitstroom richting meer bestaanszekerheid.
Wat vooral nodig is, is continuïteit. Structurele financiering en erkenning zouden ruimte geven om minder tijd kwijt te zijn aan het organiseren van middelen, en meer aan waar het om draait: er zijn voor mensen.