In de rubriek “Omzien noar elkoar” doen we verslag van de interviews die we hebben afgenomen bij de aangesloten zorginitiatieven van het Netwerk Zorgzame Dorpen Groningen.
Hospice De Schutse in Appingedam
Appingedam, 22 juni 2026
Hospice De Schutse: zorgzame gemeenschap rondom de laatste levensfase
Al vijftien jaar biedt Hospice De Schutse in Appingedam een plek waar mensen in hun laatste levensfase kunnen verblijven in een huiselijke omgeving. Wat minder bekend is, is dat het hospice ooit ontstond vanuit een burgerinitiatief. Inwoners uit de regio Appingedam en Delfzijl zagen dat er behoefte was aan een voorziening waar mensen waardig afscheid konden nemen, dichtbij huis en omringd door persoonlijke aandacht. Vanuit die behoefte groeide Hospice De Schutse uit tot de organisatie die het vandaag is.
Sinds 2018 is De Schutse aangesloten bij het Netwerk Zorgzame Dorpen Groningen. Voor Groninger Dorpen ging Marian in gesprek met Geja Huizing, coördinator van De Schutse. Hoewel een hospice op het eerste gezicht anders lijkt dan veel andere bewonersinitiatieven binnen het netwerk, blijkt al snel hoeveel overeenkomsten er zijn. Ook hier staan betrokkenheid, vrijwilligerswerk en omzien naar elkaar centraal.
Vier kamers en een groot netwerk van vrijwilligers
Hospice De Schutse beschikt over vier gastenkamers. De dagelijkse organisatie wordt gedragen door twee coördinatoren die samen de bedrijfsvoering verzorgen. De medische zorg is in handen van een vast hospice-team van Buurtzorg.
Daaromheen staat een indrukwekkend netwerk van ongeveer 75 vrijwilligers. Zij ondersteunen bij de zorg, verzorgen maaltijden, onderhouden de tuin, doen boodschappen en bieden vooral tijd en aandacht aan gasten en hun naasten.
Vrijwilligers vormen het hart van de organisatie. Tegelijkertijd ligt daar ook een belangrijke uitdaging voor de toekomst. De meeste vrijwilligers zijn tussen de 65 en 80 jaar oud. Om alle diensten te kunnen blijven invullen is voortdurende werving noodzakelijk. Nieuwe vrijwilligers worden gezocht via sociale media, lokale media en persoonlijke netwerken.
Op dit moment is er vooral behoefte aan ondersteuning op het gebied van PR en communicatie. Meer zichtbaarheid kan helpen om nieuwe vrijwilligers te bereiken en de bekendheid van het hospice verder te vergroten.
Meer dan zorg alleen
Een hospice wordt nog vaak geassocieerd met een medische instelling of een plek waar vooral ziekte en afscheid centraal staan. Volgens Geja klopt dat beeld niet met de dagelijkse werkelijkheid.
De Schutse probeert juist een warme en huiselijke omgeving te bieden. Vrijwilligers spelen daarin een belangrijke rol. Zij zorgen voor rust, aandacht en menselijk contact. Daarbij is er veel aandacht voor de begeleiding van vrijwilligers zelf. Het werk kan emotioneel belastend zijn en vraagt om een goede balans tussen betrokkenheid en het bewaken van persoonlijke grenzen.
Mantelzorgers weer partner of kind laten zijn
De grootste maatschappelijke betekenis van het hospice ligt volgens Geja in het ontlasten van mantelzorgers. Veel naasten hebben vaak maanden of zelfs jaren intensief voor hun partner, ouder of familielid gezorgd.
Wanneer iemand in het hospice verblijft, nemen vrijwilligers en zorgprofessionals een groot deel van die zorg over. Daardoor ontstaat ruimte voor familieleden om weer vooral partner, zoon, dochter of vriend te zijn.
Zoals Geja het verwoordt: “Hier kan de naaste weer gewoon partner of kind zijn.”
Verbonden met de omgeving
In de beginjaren was er in de buurt soms sprake van terughoudendheid. De aanwezigheid van een hospice riep vragen op en sommige bewoners vonden het lastig om geconfronteerd te worden met ziekte en overlijden in hun directe omgeving.
Door open dagen, activiteiten zoals Sint Maarten en contact met buurtbewoners is die afstand in de loop der jaren kleiner geworden. Inmiddels is De Schutse een vertrouwd onderdeel van de omgeving.
Tegelijkertijd reikt het werkgebied veel verder dan Appingedam. Zowel gasten als vrijwilligers komen uit de hele regio, van Groningen tot Winschoten.
Continuïteit vraagt blijvende aandacht
Voor de komende jaren ligt de focus niet op groei, maar op het behouden van kwaliteit. Uitbreiding van het aantal kamers is volgens Geja niet wenselijk. Met vier kamers blijft de organisatie overzichtelijk en sluit de capaciteit goed aan bij de beschikbare vrijwilligers en de samenwerking met Buurtzorg.
Wel zijn er zorgen over de continuïteit. Naast de vergrijzing binnen het vrijwilligersbestand vraagt ook de financiering voortdurend aandacht. Het hospice ontvangt een jaarlijkse subsidie van het ministerie, maar blijft daarnaast afhankelijk van giften, bijdragen van gasten, donaties van kerken en nalatenschappen.
Ook de bezetting van de kamers speelt een rol. Voor de inzet van professionele zorg is een voldoende bezettingsgraad belangrijk. Daarmee blijft het organiseren van kwalitatief goede hospicezorg een gezamenlijke opgave van vrijwilligers, zorgprofessionals en financiers.
Een bijzonder voorbeeld van burgerkracht
Hospice De Schutse laat zien hoe ver burgerinitiatieven kunnen reiken. Wat begon als een initiatief van betrokken inwoners is uitgegroeid tot een professionele voorziening waarin vrijwilligers en zorgprofessionals nauw samenwerken.
Juist die combinatie maakt De Schutse bijzonder binnen het Netwerk Zorgzame Dorpen Groningen. Het hospice bewijst dat omzien naar elkaar niet ophoudt wanneer zorg complex wordt. Ook in de laatste levensfase kunnen inwoners, vrijwilligers en professionals samen een zorgzame gemeenschap vormen.